Five groundbreaking technology trends in 2022

The metaverse phenomenon has been on people's lips ever since Facebook renamed itself Meta last year. But what exactly is metaverse? Although there is no standard definition, it is essentially a virtual reality space in which users and businesses interact with a computer-generated environment as avatars using AR and VR equipment. The rules of the game have yet to be defined, according to Sohnemann, and expressed hope that metaverse will become a "one-stop shop for everyone" rather than something in the domain of individual companies. Meta, for instance, sees the "3D internet" mainly as a VR community. Snapchat (Snap Inc.), on the other hand, has already developed everyday augmented reality headsets for metaverse.

Although wearables such as smart watches are common, the focus is now turning to mental health driven by the pandemic and its repercussions. Mental health is a "big growth market with different target groups," said Sohnemann. New apps and sensors can uncover depressive behaviour patterns or early signs of Alzheimer's. Mattresses that track a person's pulse, breathing and sleep phases use integrated sensors and AI to automatically adjust firmness, temperature  to improve sleep are now on the market. Biowearables will soon be able to track data such as lactate or glucose levels to enable an even more detailed, personal health analysis.

Vor dem Hintergrund von Covid-19 seien die Ausgaben für Technologie in den eigenen vier Wänden „enorm angestiegen“, sagt Nick Sohnemann. Nachdem App-gesteuerte Waschmaschinen, smarte Kühlschränke und Staubsaugerroboter schon längst den Weg in unseren Alltag gefunden hätten, stehe die nächste Generation von Haushaltsrobotern vor der Tür. Diese sollen mit Armen und Rädern ausgestattet sein, und versprechen laut Herstellern eine vielseitige Unterstützung. Darüber hinaus wurde Anfang Januar auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas ein humanoider Roboter der neuesten Generation vorgestellt, vom britischen Unternehmen „Engineered Arts“. Mithilfe von KI ist „Ameca“ in der Lage, Konversationen zu führen – mit Gestik und Mimik.

Der Klimawandel ist und bleibt einer der drängendsten Herausforderungen überhaupt. Zahlreiche Tech-Unternehmen wetteifern, um die Produktion, Nutzung und Lebenszeit ihrer Produkte möglichst „grün“ zu gestalten. Der Initiative „The Climate Pledge“, unter anderem von Amazon ins Leben gerufen, haben sich laut eigener Aussage bereits über 215 Unternehmen aus mehr als 25 Branchen in über 20 Ländern angeschlossen. Die Mission: Bereits 10 Jahre früher als geplant sollen so die Ziele des Pariser Klimaabkommens erreicht werden. Die partizipierenden Unternehmen sind dazu aufgefordert, bis 2040 CO2-neutral zu sein. Seit November vergangenen Jahres ist beispielsweise auch die Jungheinrich AG, Intralogistik-Spezialist mit Hauptsitz in Hamburg, Teil der Bewegung.

The world of B2C technology is way ahead of B2B. Many employees have better hardware at home than in the office. AI by Google or Apple sorts snapshots or analyses of physical activities effortlessly on mobile phones. Such technological features are likely to gain momentum in the B2B sector this year, Sohnemann predicted. The norm will see devices from machines to company cars connected to a 5G network and a cloud. The data will then appear on a so-called business intelligence (BI) dashboard. 

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